该片主要讲述的是富家子高原(邓光荣 饰)与大学生李锦文(林青霞 饰)的恋情受到高父极力阻止,因高父知道李母曾开酒馆,认为双方家世悬殊,不能婚配。高原与锦文不顾一切,私奔到乡间结婚。二人勤劳工作,高原且半工读完成大学课程,但好景不常,高原患上脑瘤,变成失明,锦文多方奔走筹钱给他动手术。
唐滌生護航下,任白佳作何其多。正要赴京考試的張達文(任劍輝)與下女娟紅(白雪仙)一夕風流後,在禮節不容下引發連串悲劇,最後娟紅負上謀殺丞相之子之死罪。達文以狀元身份介入,一審堂前不認妻,卻是娟紅神智不清呼叫郎。二審會三師,與丞相(劉克宣)公然頂撞,仍未能阻大刑判罪;達文毅然離官伴卿流放,以免被揭發。三審堂前不怕死以夫自稱,卻僥倖平反。唐滌生讓越軌青春遇上理性的法律環境,不認還認的纏綿曲詞中有進步時代觀,而任白演繹「嬌卿為我能捨命,我為嬌卿願除名」及「天下淒涼何止我」,傲骨氣節贏盡當年年輕觀眾的眼淚。