艾迪（保罗·纽曼 Paul Newman 饰）是一位技艺高超的桌球赌博师，在一次竞争激烈的比赛中，艾迪败给了对手胖子（杰基·格黎森 Jackie Gleason 饰），失败带来的打击让心高气傲的艾迪一蹶不振。一次偶然中，失意的艾迪在咖啡店里遇见了名叫莎拉（派珀·劳瑞 Piper Laurie 饰）美丽女子，两人很快坠入了爱河。 然而，莎拉的爱并没能让艾迪在挫败感中获得救赎，野心的火焰终日在艾迪的心中燃烧带来着疼痛与焦灼。一个名叫伯特（乔治·C·斯科特 George C. Scott 饰）的男人找到艾迪，希望能够当他的经纪人。在两人的努力之下，艾迪终于获得了梦寐以求的成功，可与此同时，他深爱着的莎拉却选择了离开。
四个残破不堪的灵魂遇上彼此，在亲密接触下尝试给出自己的真心。
一名旅游书作家在丧子及妻子离开他的低潮期，碰到了改变他的女人吉娜·戴维斯，她主动随和的生活方式，冲击着作家原来封闭和保护自己的独立小世界，终于让他开始放松自己，尝试体会周遭的平凡人生。本片拍得十分细腻动人，而且有不少令人会心微笑的小幽默，假如你能接受比较缓慢的叙事节奏，将可以发觉这是一部足堪嘴嚼的清新小品。
