艾迪（保罗·纽曼 Paul Newman 饰）是一位技艺高超的桌球赌博师，在一次竞争激烈的比赛中，艾迪败给了对手胖子（杰基·格黎森 Jackie Gleason 饰），失败带来的打击让心高气傲的艾迪一蹶不振。一次偶然中，失意的艾迪在咖啡店里遇见了名叫莎拉（派珀·劳瑞 Piper Laurie 饰）美丽女子，两人很快坠入了爱河。 然而，莎拉的爱并没能让艾迪在挫败感中获得救赎，野心的火焰终日在艾迪的心中燃烧带来着疼痛与焦灼。一个名叫伯特（乔治·C·斯科特 George C. Scott 饰）的男人找到艾迪，希望能够当他的经纪人。在两人的努力之下，艾迪终于获得了梦寐以求的成功，可与此同时，他深爱着的莎拉却选择了离开。
四个残破不堪的灵魂遇上彼此，在亲密接触下尝试给出自己的真心。
性格古怪的彩票中奖人Charles独自住在一个偏远的小岛上，他梦想着自己最爱的音乐人组合&前恋人McGwyer Mortimer(穆里根和饰演)能够复合回归。而当两人接受Charles的邀请，答应来到瓦利斯岛上、他的家中来进行私人演出，他的梦想也实现了。不过，旧日的紧张关系再度浮现，Charles得拼命努力拯救他的梦想演出。
