普通女孩虞明浠意外获得进入菁才学院的机会，为了完成父亲生前对自己的期待，她下定决心在这里完成学业，发挥自己体育方面的天赋。而江泊瀚因为弟弟的死，跟母亲产生了严重隔阂，虽然依旧是天赋绝伦的优秀学生代表，却故意把自己包装成叛逆张扬的不良少年。于是，两个同样背负伪装的人交集在一起了，他们相互撕开了彼此的伪装，相互较劲，却又相互救赎，撕开彼此内心的伤疤，同时又用最温柔的方式治愈着彼此，直到即将面临毕业，家境的差距引导着两人分道扬镳，虞明浠知道，自己被江泊瀚保护了这么久，自己有能力反过来保护他了……
谢虎是抗战期间活跃在敌后的一支抗日小分队的队长，率领队员执行了多个惊心动魄的任务，威震敌胆，为抗日战争的胜利立下汗马功劳。在战斗中和谢虎结下深厚情谊的田菊花，爱上了谢虎，但一直想着为前任队长报仇的谢虎难以接受突如其来的爱情，深知失去的痛苦的他理智地一次次拒绝，在队友们的不懈努力撮合下，两人终于喜结良缘，但在一次行动中因为疏忽大意泄露行动秘密，导致田菊花与战友被敌人劫持，因为拯救自己的妻子将白白牺牲很多同志们，作为队长的谢虎心急如焚：一边是自己未过门的妻子，一边是自己饱经风霜的战友和战士们。结果，谢虎果断开枪射杀自己的妻子，至此使他走入一场难以自拔的情仇中。
庚子国变后，神州大地满目疮痍，贵族后裔良乡、革命党人杨凯之、北洋武卫右军李人骏等成为最早一批赴日本士官学校留学深造的中国青年，他们与早期革命者俞天白、逃婚女青年秋红相遇，从此五个人的命运被大时代编织在了一起。归国后，良乡意欲培育大清新军事力量，却深陷腐朽的旧时代漩涡…… 杨凯之在革命浪潮中经历生死蜕变，英勇牺牲。此间，革命党、立宪派、北洋系较量不断，最终，革命党人推翻了封建帝制，迎来辛亥革命的巨浪。而秋红也见证了杨一帆等人在新思潮的启迪下，继续前行，认清了中华民族复兴的必由之路，迎来了新民主主义革命的曙光。
