该剧讲述一对八零后的男女在北京平凡而又史诗般的爱情旅程。当最有才华的男生周水（王安宇 饰）碰到最仗义的女生大吉（王玉雯 饰），二人坠入爱河，他们在逼仄的出租屋内构想美好，在艰苦的日子中苦中作乐、相濡以沫。这段记录，在十八年后被一对零零后的年轻男女发现，成为了这场青春爱情的观影者和吐槽者。两代人的相遇和交织，启动了关于爱情的追忆和反思：到底“值不值”，还能“敢不敢”？
二十年前，温翎、谭海洋、滕刚、赵志义在地质勘探中结为生死之交。温翎、谭海洋深深相爱。为救赵志义... 二十年前，温翎、谭海洋、滕刚、赵志义在地质勘探中结为生死之交。温翎、谭海洋深深相爱。为救赵志义，谭海洋失足坠崖，被一位老人救起后更名林亦达。为报救命之恩，救助老人的孙女姚蔓，林亦达在商场上不择手段地挣钱，直至人性扭曲江亭市政工程招标，林亦达的集团入住江亭，与温翎的集团展开激烈商战。温翎承受着昔日恋人的冷酷、女儿温然的疏离和好友的误解而心力交瘁患上重症。逐渐恢复记忆的林亦达被爱感动，暗地里帮助困境中的温翎。得知温然竟是自己的女儿时几乎崩溃。最后开枪自杀。温翎用爱包容一切，为温然重新燃起生活的光亮。林亦达永远地离开了。温然终于明白了温翎对自己的爱，明白了一个单身母亲所经历的种种磨难，明白了她不离不弃感化父亲所走过的艰辛路途。母性的光辉重新点亮了温然的人生，她将骨髓移植给了妈妈。母女俩承诺要为了爱好好地生活下去。
民国初期，扬州“太液池”浴池的扦脚师萧八腊子因替江南省督军治好了脚疾，被提升为“少校带刀侍卫”。萧八腊子为了查清老丈人“神刀六”的冤案，被大智若愚的督军委任为代县长，阴错阳差误入官场。他扬善惩恶，打击贪官污吏，以草根小人物特有的机智见招拆招，逢凶化吉，和厨师香妹子、美发师飞刀凤联手，相继侦破县城命案、扬州道和盐商勾结的贪渎大案，为江南老百姓除去一大祸害。萧八腊子经飞刀凤介绍参加了救国会，被秘密派遣到“辫子军”，利用 “扦脚刀”上的绝活技艺潜伏在敌营，查出隐蔽在江南省的大内奸，立了奇功。萧八腊子回归故乡，开办了自己的澡堂子，督军赐予金匾“天下第一刀”。
1949年，第一野战军在大西北展开剿匪肃特斗争。解放军侦查连长王少强剿匪途中，遭遇西北军阀、匪首许殿亭之女许凌梅。四年前，王少强曾从日寇手中救出许凌梅，许凌梅对他一见钟情，并进入八路军卫生学校学习，两日后却被她父亲偷偷绑走，两人因此产生巨大误会。经过激烈碰撞和逐步澄清，两人慢慢消除了仇恨。王少强冒充匪特联络员打入许殿亭的豹头山，引导、教育许凌梅为我党工作，打探事关剿匪大局的许殿亭秘藏武器，破坏土匪行动，挑拨土匪内讧，给许殿亭、刘栓子等匪首以沉重打击；许凌梅也由任性、莽撞逐渐变得成熟。昔日“西北王”何步升卷土重来，许凌梅寻机打入何步升内部，与王少强内外配合，掌握了敌方信息。在解放军剿匪指挥部的统一指挥下，王少强和战友们将何步升等土匪武装剿灭殆尽。
